Pelarangan TikTok di Amerika Serikat (AS) diduga masih terkait dengan Israel. Senator dan mantan calon presiden dari Partai Republik, Mitt Romney, mengungkapkan, banyaknya dukungan terhadap pelarangan TikTok secara nasional AS itu berhubungan dengan maraknya penyebutan Palestina di platform tersebut.
Berbicara di sebuah acara di wadah pemikir McCain Institute bersama Menteri Luar Negeri Antony Blinken, Romney menjelaskan bahwa larangan terhadap aplikasi tersebut disetujui oleh kedua majelis Kongres karena penyebutan dan advokasi yang meluas terhadap Palestina.
“Beberapa orang bertanya-tanya mengapa ada begitu banyak dukungan bagi kami untuk menutup TikTok atau entitas serupa lainnya. Jika Anda melihat postingan di TikTok dan jumlah penyebutan orang Palestina sangat banyak dibandingkan dengan situs media sosial lainnya,” kata Romney, yang gagal mencalonkan diri melawan Barack Obama pada tahun 2012, mengutip The New Arab (TNA).
Dia mencatat bahwa penyebaran gambar-gambar dari Gaza dan wilayah Palestina serta “emosi” yang terkait dengan konten tersebut memiliki efek yang sangat menantang terhadap narasi tersebut. Dalam acara tersebut, ia mengungkapkan keterkejutannya atas ketidakmampuan Israel untuk “mengendalikan narasi” di Gaza.
“Maksudku, biasanya orang Israel pandai dalam bidang PR. Apa yang terjadi di sini? Bagaimana mereka, dan kita, bisa begitu tidak efektif dalam mengkomunikasikan realitas di sana dan sudut pandang kita?” dia bertanya pada Blinken, sepertinya merujuk pada banyaknya laporan dan video pemboman Israel yang tidak pandang bulu di Gaza.
Menurut Axios, para pendukung larangan tersebut telah mencoba mempromosikannya sebagai langkah keamanan nasional untuk mencegah misinformasi dan pengumpulan data oleh platform berbagi video populer milik China.
Komentar Romney memicu reaksi keras dari para pendukung kebebasan berpendapat, yang mengatakan usulan larangan tersebut, yang disetujui oleh mayoritas anggota DPR dan Senat bulan lalu, akan melanggar Amandemen Pertama.
Ini bukan pertama kalinya seorang anggota parlemen AS menggunakan konten pro-Palestina sebagai pembenaran atas pelarangan tersebut. Menurut rekaman pertemuan yang diperoleh The Intercept, Mike Lawler mengatakan kepada peserta webinar dengan tokoh-tokoh terkemuka yang menentang aksi mahasiswa untuk mendukung Gaza bahwa protes tersebut adalah “alasan mengapa kami memasukkan RUU TikTok ke dalam paket bantuan tambahan luar negeri”.
Dia menambahkan bahwa anak-anak dimanipulasi oleh kelompok atau entitas atau negara tertentu untuk mengobarkan kebencian atas nama mereka dan benar-benar menciptakan lingkungan yang tidak bersahabat di Amerika. Lawler juga mendorong klaim bahwa protes mahasiswa di AS diorganisir dan dikoordinasikan oleh agitator dan aktivis dari luar yang dibayar.
Namun, TikTok menegaskan bahwa mereka tidak mempromosikan konten pro-Palestina, dan menambahkan bahwa mereka menghapus lebih dari 3,1 juta video serta menangguhkan lebih dari 140.000 streaming langsung di Israel dan Palestina sejak 7 Oktober.
Diskusi mengenai larangan tersebut terjadi ketika pemboman tanpa pandang bulu yang dilakukan Israel di Gaza terus berlanjut meskipun ada upaya gencatan senjata. Lebih dari 34.700 warga Palestina telah terbunuh dan setidaknya 78.000 orang terluka sejak Oktober lalu.
TikTok Dituduh Dikendalikan China
Apa yang dimaksud dengan larangan bagi TikTok itu? Singkatnya, TikTok akan dihapus dari toko aplikasi Apple dan Google di AS. Pengguna lama akan tetap dapat menggunakan TikTok di ponsel mereka, namun mereka akan kehilangan pembaruan dan perbaikan bug.
TikTok juga diblokir di Iran, Nepal, Afghanistan, Somalia, dan yang paling menonjol di India. New Delhi melarang aplikasi tersebut hampir empat tahun lalu, menutup sekitar 200 juta pengguna – jumlah terbesar di luar Tiongkok pada saat itu.
Kritikus telah lama menuduh bahwa TikTok dikendalikan oleh pemerintah China dan bahwa Beijing menggunakan aplikasi tersebut untuk mengumpulkan data pengguna dan menyebarkan propaganda. Baik negara maupun perusahaan telah membantah keras klaim tersebut.
Channel News Asia (CNA) dalam laporannya mengungkapkan, Amerika Utara menyumbang sekitar 15 persen (192 juta) dari total basis pengguna TikTok. Akibatnya, larangan tersebut akan berdampak besar pada Bytedance, perusahaan induknya. Efek domino dapat terjadi di negara-negara lain, terutama negara-negara yang bersekutu dengan AS, yang mungkin mempertimbangkan larangan serupa.
Larangan tersebut dapat berdampak buruk pada hubungan AS-China yang sudah buruk. Hal ini dapat memperkuat persepsi bahwa AS menganggap kebangkitan teknologi China tidak sejalan dengan kepentingan fundamental Amerika dan tujuannya untuk menjadi pemimpin dalam tatanan digital global.
Karena RUU TikTok merupakan bagian dari paket yang mencakup bantuan militer AS ke Ukraina, Israel, dan Taiwan, pandangan terhadap RUU tersebut juga dapat mendorong China untuk menggambarkan larangan tersebut sebagai langkah lain dalam “perangkat perang hibrida” Amerika.
CEO TikTok Chew Shou Zi telah berjanji untuk melakukan perlawanan ke pengadilan. Tindakan hukum akan secara efektif menunda pelarangan apa pun – sehingga perlu waktu bertahun-tahun untuk menerapkannya.
“Pengadilan AS pada akhirnya akan memutuskan apakah akan menegakkan atau mengesampingkan larangan terhadap TikTok, berdasarkan Amandemen Pertama Konstitusi AS, dan hak kebebasan berpendapat bagi warga negara,” kata Capri, seraya menambahkan bahwa kasus ini bisa berlanjut sampai ke Mahkamah Agung. “Jika pengadilan membatalkan larangan tersebut, TikTok tidak akan kemana-mana.”
